‘இன்னும் எவ்வளவு நாட்கள் விளையாடுவேன் என்று தெரியாது. ஆனால்..’ – ரசிகர்கள் குறித்து நெகிழ்ச்சியுடன் பேசிய தோனி

“நான் எப்போதும் கூறுகிறேன், இது ரசிகர்களிடமிருந்து ஒரு பெரிய ‘நன்றி’யாகும். நான் எதைக் கண்டுகொள்கிறேன் என்றால், அவர்கள் எனக்கு நன்றி தெரிவிக்க ஒரு வகை. கடந்த சில ஆண்டுகளாக நான் விளையாடி வருகிறேன், இன்னும் எவ்வளவு நாட்கள் விளையாடுவேனோ தெரியாது, ஆனால் அவர்கள் காட்டும் அன்பும் ஆதரவும் வியக்கத்தக்கது.

ஒரு விளையாட்டு வீரராக, நீங்கள் விரும்புவதும் எதிர்பார்ப்பதும் ரசிகர்களின் பாராட்டுதான். கிரிக்கெட்டிற்காக இந்தியா என்பது மிகப்பெரிய மேடையாக இருக்கிறது. நான் இன்டர்நேஷனல் கிரிக்கெட் விளையாடவில்லை, எனவே IPL எனக்கு மிகப்பெரிய வாய்ப்பு. உங்கள் பெயரை அழைக்கிறார்கள், உற்சாகமாக காத்திருக்கிறார்கள், நீங்கள் சிறப்பாக ஆட வேண்டும் என்று அனைவரும் எதிர்பார்க்கிறார்கள்—நீங்கள் அவர்களின் விருப்பமான அணிக்கெதிராக விளையாடினாலும் கூட! இந்த அனுபவம் தான் மிகப்பெரிய மகிழ்ச்சி.”

தனது பிரியமான மைதானம் குறித்து கேட்டபோது, தோனி கூறியதாவது:

“சென்னை சேப்பாக்கம் என்பது என்னை மிகவும் உற்சாகப்படுத்தும் மைதானம், ஏனெனில் ரசிகர்கள் விசிலுடன் மிகவும் அதளிக்கிறார்கள். ஆனால் இதற்குப் பிறகு என்னை அதிகமாக பாதித்த மைதானங்களை தேர்வு செய்வது கடினம். மும்பைக்கு எனக்கு ஒரு தனி மதிப்பு உண்டு. 2007ல் நாம் T20 உலகக் கோப்பையை வென்றபோது, இங்கு வந்தோம், மிகுந்த வரவேற்பு கிடைத்தது. 2011 உலகக்கோப்பை இறுதிப் போட்டியும் மும்பையில்தான் நடந்தது, எனவே அது என் மனதில் ஒற்றுமை ஏற்படுத்தியது.

அதேசமயம், பெங்களூருவில் ரசிகர்கள் மிகப்பெரிய ஆரவாரத்தை உருவாக்குகிறார்கள், கொல்கத்தாவில் மிகப்பெரிய மைதானம் இருப்பதால் முழு ரசிகர்கள் அதுவே ஒரு அலாதியான உணர்வை தருகிறார்கள். அகமதாபாத்தும் தற்போது மிகவும் பிரம்மாண்டமான மைதானமாக மாறியுள்ளது. ஒவ்வொரு நகரமும் தனித்துவமான பாராட்டுகளை வழங்குகிறது, எனவே நான் ஒரே ஒரு மைதானத்தை மட்டும் தேர்வு செய்வது கடினம்.”

தனது பேட்டிங் அணுகுமுறையைப் பற்றி தோனி கூறியதாவது-

“நான் களமிறங்கும்போது, ஸ்கோர்போர்டை கவனிக்கிறேன்—அணி என்னைப் பார்த்து என்ன எதிர்பார்க்கிறது என்பதை புரிந்துகொள்கிறேன். சில பந்துகளே மீதமாக இருந்தால், பெரிய அடிகள் விளையாடுவது மட்டுமே என் குறிக்கோளாக இருக்கும். நான் அடிக்கவேண்டியது “சிக்ஸ்” தான், நானாக நானே ‘ஓகே, நான் பவுண்டரி அடிக்கிறேன்’ என்று யோசிக்க மாட்டேன்.

இது உயர்மதிப்புள்ள போட்டிகளில் மிக முக்கியம், ஒரு பவுண்டரிக்குப் பதிலாக ஒரு சிக்ஸ் அடித்தால் அந்த இரண்டு ரன்கள் கூட பலமான மாற்றத்தை ஏற்படுத்தும். அதேபோல, பவுலர்களிடமும் நான் எப்போதும் கூறுவது: ‘நீங்கள் 4 பவுண்டரிகளை விட்டுக் கொடுத்தாலும், 6வது பந்து “டாட்” ஆக இருந்தால், அது நமக்கு வெற்றி தரும்.’ அதே நேரத்தில் பேட்ஸ்மேன்கள் தங்களின் தன்னம்பிக்கையை இழக்கக்கூடாது, அவர்கள் முடியும் என்று நம்ப வேண்டும்.” என்றார்.

இதையும் படிங்க – ரோஹித்தின் டக் அவுட் சாதனை முதல் கவனம் ஈர்த்த விக்னேஷ் புத்தூர் வரை.. சிஎஸ்கே vs மும்பை ஹைலைட்ஸ்!

தனது அணிக்கு எதிராக மும்பை இந்தியன்ஸ் அணியோடு விளையாடுவது தனக்கு எந்த விதத்திலும் முக்கியமில்லை என தோனி விளக்கினார். அதுபற்றி தோனி கூறியதாவது-

“ஒரு பேட்ஸ்மேனாக, நான் எந்த அணிக்கும் எதிராகவும் சிறப்பாக ஆட விரும்புகிறேன். IPL-ல் வெற்றி பெற்றால் நீங்கள் அதே புள்ளிகளைப் பெறுவீர்கள். எந்த அணிக்கெதிராக ஆடினாலும், குறிக்கோள் வெற்றி பெறுவதுதான். ஆனால், ரசிகர்களுக்கு இந்த போட்டிகள் ஒரு ‘டெர்பி’ போல மாறிவிடுகிறது. அவர்கள் இதைப் பற்றிப் பேச விரும்புகிறார்கள், புள்ளிவிவரங்களைப் பார்க்க விரும்புகிறார்கள், இது IPL-க்கு நல்லதே.”